IT ONLY TOOK ME NINE YEARS

When I show any of my paintings isn't unusual that someone asks me "How long it took?". I use to answer politely though I think that only matters what the painting actually looks like, not how long it took or how hard you had to work to make it.

For instance, I started the painting shown below nine years ago, and I've just finished it yesterday. So it only took me nine years.

Platalea Ajaja / Roseate Spoonbill / Espátula Rosada

18 x 11.7 inches acrylic on wood / Acrílico sobre madera 46 x 29,5 cm  

Of course, in the mean time I've created other works and this picture has spent lots of days (even months) back against a wall. But somehow it has been always in my thoughts.

In other matters, the subject is a Roseate Spoonbill, so called for the beak shape. It was so long ago that I'm not sure about the origin of the picture or the author (maybe not even existed Google). I've only kept a spoiled photocopy that helped me to finish the job. Really sorry I can not name the photographer.

Cuando enseño alguno de mis cuadros no es raro que alguien me pregunte "¿Cuánto tiempo te ha llevado pintarlo?". Suelo responder cortesmente pero creo que lo verdaderamente importante es el aspecto final de la pintura, no el tiempo que consumió o lo complicado que resultó.

Por ejemplo, empecé la pintura que muestro más arriba hace nueve años y la terminé ayer mismo. Por tanto he tardado sólo nueve años.

Detalle / Detail

Por supuesto, mientras tanto he realizado otras obras y este cuadro ha pasado muchos días (incluso meses) vuelto contra la pared. Pero de alguna manera lo he tenido siempre presente.

Pasando a otra cosa, el asunto es una Espátula Rosada, así llamada por la forma del pico. De otra parte, la empecé hace tanto tiempo que no recuerdo el origen de la foto que utilicé ni su autor (creo que no existía ni Google). Sólo he conservado una fotocopia deteriorada que me ha ayudado a terminar el trabajo. De verdad lamento no poder citar al fotógrafo.

MY FIRST PET PORTRAIT

Summer time in Spain deters acrylic painting practice. Due to high temperatures quick drying acrylics become ultra quick drying. In addition there are scores of irksome duties as are going to the beach, staying up late and so on.

I keep on, but not as fast as I would like. So I suposse is time to show some old works.

Today's pictures are my first and second pet portraits.

They both were made from photos by Pepe Pascual, a good friend of mine and the owner of the cocker spaniel. He isn't a skillful photographer (not even try to be), but frequently a not very good photo gives more freedom to the painter. So I accepted the challenge as full of spirit as the month of May and I've never stopped painting pets.

Coker Spaniel /  19.7 x 15.75 inches acrylic on wood / 

Acrílica sobre madera 50 x 40 cm

El verano español dificulta enormemente la práctica de la pintura acrílica. Debido a las altas temperaturas, el secado rápido característico de la pintura acrílica pasa a ser ultrarápido. Además, hay montones de obligaciones fastidiosas como ir a la playa, trasnochar, etc.

Yo continúo, pero no tan rápido como quisiera. Por ello, supongo que es el momento de mostrar algunas obras ya antiguas.

Las pinturas de hoy son mi primer y segundo retrato de mascotas.

Ambas fueron hechas a partir de fotos de Pepe Pascual, un buen amigo y el dueño del cocker spaniel. No es un gran fotógrafo, ni intenta serlo, pero con mucha frecuencia una foto no muy buena le da más libertad al pintor. Así que acepté el desafío lleno de entusiasmo y ya nunca he dejado de pintar mascotas.

Dog and child /  17.7 x 17.7 inches acrylic on wood /

Perro y niño / Acrílico sobre madera 45 x 45 cm 

STILL LIFE WITH FIGURES

Sometimes I feel like painting a still life and then toys , specially plastic figures, give me the opportunity of elaborating little allegories. In addition, the spectators' imagination uses to be stimulated because some figures in a context always suggest a story.

This time I will show one of this still lifes. I made it two years ago, but it has been lost (and unphotographed) for the last year. Happily I found it yesterday.

Most of my old masters surely should say that the saturated colours makes it seem gaudy or even naive. I don't agree, of course. The colour scheme here possesses a strong significance, since my main aim was to recover the colours of my childhood.

Pirate and Asterix  figures still life  / Naturaleza muerta con figuras de pirata y de Asterix

Acrylic on canvas 19.5 x 15.5 inches/ Acrílica sobre lienzo 50 x 40 cm

En ocasiones me apetece pintar una naturaleza muerta y entonces los juguetes, especialmente los muñecos de plástico, me dan la oportunidad de elaborar pequeñas alegorías. Además, suelen estimular la imaginación del espectador, porque unas figuras en un contexto siempre sugieren una historia.

Esta vez voy a mostrar una de estas naturalezas muertas. La hice hace ya dos años, pero ha estado perdida (y sin fotografiar) durante todo el año pasado. Felizmente la encontré ayer.

La mayoría de mis antiguos maestros dirían que los colores saturados lo hacen parecer chillón e incluso naif. No estoy de acuerdo, por supuesto. El esquema de color aquí posee un significado importante, ya que mi principal objetivo era recuperar los colores de mi infancia.

Detail  /  Detalle

BIRD SERIES VII

I started the bird series a year ago and, believe me or not, the first bird I wanted to paint was a robin. I had to establish some limits. I decided to set out with small size birds (not more than 5.5 or 6 inches) and to alternate the different continents.

The first one had to be a European one, and I thought a robin could be a very representative one. And how to choose the reference photos?. Quite simple, I had to feel seduced by it. But... by then I didn't found an appealing enough picture. So I chose other species and go on.

I forgot the subject and a month ago I realised that I had never used a photo by a Spanish author. I'm from Spaish, so I started to go over bird Spanish blogs, and there it was, the pretiest robin I've ever seen. And this way I met the author, Miguel Montoro, whose blog is worth one (and more than one) visit. The link:

http://eb3alf.blogspot.com.es/

Erithacus rubecula / Robin / Petirrojo

Empece la serie de los pájaros hace un año y, me crean o no, el primer pájaro que quise pintar fue un petirrojo. Debía ponerme algunos límites y decidí comenzar con pájaros pequeños (no más de 17 ó 20 cm) e ir alternando los diferentes continentes.

El primero debía ser un pájaro europeo y pensé que el petirrojo podía ser muy representativo. ¿Y como elegiría las fotos que iban a servirme como referencia?. Muy fácil, yo debía sentirme seducido por ellas. Pero... por aquel entonces no encontré ninguna suficientemente interesante. Por eso elegí otra especie y seguí adelante.

Me olvidé del asunto y hace un mes caí en la cuenta de que nunca había utilizado una foto de un autor español. Yo soy español, de modo que empecé a revisar blog españoles sobre aves y naturaleza; y allí estaba, el petirrojo más encantador que nunca había visto nunca. Y de esta forma conocí a su autor, Miguel Montoro, cuyo blog merece una (y más de una) visita. Aquí el enlace:

http://eb3alf.blogspot.com.es/

Another Pet Portrait

It's time for another pet portrait.

This time the sitter was a boston terrier and the client wanted a seascape background. This sort of commission always implies a lot of trouble.

First of all you need to agree very clearly on what it is they want you to make. In this case, ¿What did they mean with seascape? ¿A sunset? ¿Boats and palms?; And how much room for the portrait itself and for the seascape background?; and so on. Nevertheless, some talk and scores of sketches later I got mi mind around their expectations.

Boston terrier

But then I had to paint it and as Stapleton Kearns says, "The canid is always dead in those deals, and appears only in one out of focus photograph". In any case, at that time I really felt like painting it and I went on. Now I'm proud to have done it.           

///

Ya va siendo la hora de otro retrato de mascotas.

Esta vez el modelo fue un boston terrier y el cliente quería una marina de fondo. Este tipo de encargos siempre supone muchas complicaciones.

En primer lugar, hay que acordar de forma muy clara qué es lo que ellos quieren que hagas. En este caso cabía preguntarse ¿Qué entendían por marina?¿Una puesta de sol?¿Barcos y palmeras?; o también, ¿Cuánta superficie debía ocupar el retrato propiamente dicho y cuánto el paisaje de fondo?; Etc. No obstante, después de mucho hablar y de realizar varios dibujos conseguí hacerme una idea de sus expectativas. 

Detail  /  Detalle

Pero entonces tenía que pintarlo y como Stapleton Kearns dice "en estos lances el can ya ha muerto y sólo queda de él una fotografía desenfocada". En cualquier caso, en aquel entonces yo tenía muchas ganas de pintarlo y seguí adelante. Ahora me siento orgulloso de haberlo hecho.

NEWS

"Home sweet home" (see post of may the 16th) will be part of a travelling exhibition titled Lo hace porque te quiere  (He does because he loves you) . The first meeting in Madrid next monday at the library of the UNED (Universidad Nacional de Educación a Distancia - Spanish Public Open University).

"Hogar dulce hogar", (ver post del 16 de mayo) va a formar parte de una exposición itinerante titulada Lo hace porque te quiere. La primera parada será en Madrid el próximo lunes en la biblioteca de la UNED (Universidad Nacional de Educación a Distancia).

Mary Magdalen

Today I want to show my second time consuming project that have been distracting me from the Bird Series. The subject is Mary Magdalen, an important character in the Catholic tradition. I like this subject because I tnink somehow it is a homage to all the suffering women.

I can qualified this 59 x 59 inches acrylic on wooden as both a quick and a hard work. Quick for it takes me only three sessions of proper painting. But hard because of all the previous treatment that a wooden surfface needs. In addition I paint in a seventh floor flat and such a size didn't go into the elevator.

Mary Magdalen / María Magdalena

It's a dark picture too. I haven't used white paint except for the last strokes in the eyes highlights and the tear. 

I wish it to be exhibited in a church. It doesn't up to me, though maybe I will manage. I'll keep you informed.

Hoy voy a mostrar el segundo de los proyectos que me ha estado distrayendo de la serie de los pájaros. El tema es María Magdalena, un personaje importante en la traición Católica. Me gusta este tema porque pienso que de alguna manera es un homenaje a las mujeres que sufren.

Detail  /  Detalle

Puedo calificar este acrílico sobre madera de 150 x 150 cm como un trabajo rápido y duro. Rápido porque sólo me llevó tres sesiones de pintura propiamente dichas. Pero duro por todo el tratamiento previo que un soporte de madera requiere. Además, para colmo, pinto en un septimo piso y no cabe en el ascensor.

Es también una pintura oscura. No he usado pintura blanca, salvo por los últimos toques en el brillo de los ojos y la lágrima.

Me gustaría que fuera expuesto en una iglesia, pero no depende sólo de mi, aunque quizá lo consiga. Os mantendré informados.